Envelhecimento encolhe o cérebro; cardio faz crescer

Envelhecimento encolhe o cérebro; cardio faz crescer

Após trinta anos de idade seu cérebro começa a encolher. O processo começa muito, muito lentamente, mas à medida que envelhecem a taxa em que isso acontece começa a subir. Se você vive tempo suficiente a demência é inevitável, você poderia pensar. Psicólogos da Universidade de Pittsburgh descobriram que é possível inverter o declínio do cérebro, exercitando-se três vezes por semana durante 40 minutos. 

Um dos órgãos essenciais no cérebro é o hipocampo. Quanto melhor as funções deste órgão, o melhor a sua memória. Aos 60 anos de idade seu hipocampo diminui 1 a 2 por cento ao ano. Soa alarmante - e é - mas os neurologistas consideram esta uma conseqüência inevitável do envelhecimento. 

No entanto, há indicações de que o exercício físico pode retardar, parar e até mesmo reverter esse processo. Se você conseguir que as pessoas idosas corram por uma hora em 70 por cento de sua freqüência cardíaca máxima, três vezes por semana, o volume do cérebro terá aumentado após seis meses. [J Biol Sci Gerontol A Med Sci. 2006 Nov; 61 (11):. 1166-1170] Evidências sugerem que o treino cardio ajuda o cérebro de idosos saudáveis ​​a funcionar melhor. [Cochrane Database Syst Rev. 2008 Jul 16; (3):. CD005381] 

Os pesquisadores fizeram um experimento com 120 homens e mulheres saudáveis ​​com idade média de 66. Metade dos indivíduos do teste fez exercícios de alongamento três vezes por semana durante um ano, a outra metade correu por 40 minutos três vezes por semana em 60-75 por cento do VO2max. Este é um ritmo em que começa a ficar impossível manter uma conversa. 

O volume do hipocampo do grupo que fez exercícios de alongamento diminuiu ao longo do experimento.  

O oposto aconteceu naqueles que correram: o volume do hipocampo aumentou dois por cento nestes indivíduos.

Os pesquisadores mediram a absorção de oxigênio para avaliar a sua aptidão e descobriram que seu hipocampo cresceu. 

Os pesquisadores também descobriram como a formação do hipocampo cresceu. A Execução dos exercícios impulsionou a produção do cérebro de um fator neurotrófico derivado do [BDNF]. BDNF tem aproximadamente o mesmo efeito sobre o cérebro como os esteróides anabolizantes têm no tecido muscular.

Por último, os pesquisadores tem seus súditos a fazer testes de memória. Quanto mais o hipocampo tinha crescido, melhor a pontuação de memória.

Ah, sim. Se BDNF é realmente um fator-chave para o efeito positivo do exercício sobre o cérebro, levando beta-alanina como um suplemento pode aumentar este efeito.